Lim
Definitionsmässigt innebär limning att man med ett tredje material, limmet, binder samman två komponenter. Limmet kan enklast förklaras som ett “bindemedel som sammanfogar två fasta material genom att övergå från flytande till fast form”. Adhesion är en naturkraft som verkar mellan molekyler som kommer tillräckligt nära varandra. Adhesionen gör t.ex. att färgen hålls kvar på en målad yta. För att foga samman två komponenter krävs ett tredje material eftersom det är omöjligt att få ytorna tillräckligt nära varandra eftersom räckvidden hos adhesionskraften är för kort. Ett avstånd på 5 Ångström är vad som krävs för att kunna sammanfoga utan lim. Flampolerat glas, som lär vara den slätaste yta vi känner till, har ett profildjup på ca 200Å. Mot denna bakgrund förstår man att det är svårt att få ett förband till stånd utan att tillföra ett tredje material - ett lim.
Beroende av vilka molekyler som kommer i kontakt med varandra i gränsskiktet material-lim, uppstår bindningar som kan vara olika starka. Om vätning skett blir föreningen mellan lim och materialet starkare än det svagaste materialet ( en av de sammanfogade materialen eller limmet). Samtliga bindningarna är dock inte så engeririka at de alltid klarar påverkan av ett annat medium .
Termodynamisk adsorptionsteori är den teori vi främst använder oss av. Här gäller en s.k. ytspänningsskala. Ett material har en viss ytspänning, oavsett om det är flytande eller i fast form. På en skala med ytor ordnade efter fallande ytspänning väter teoretiskt ett flytande ämne (limmet) alla ovanstående fasta ämnen. Detta förklarar varför ett frimärke fäster bättre på papper än på plast. Oberoende av hur starka lim man använder blir hållfastheten aldrig större än styrkan hos de ytor man limmer
emot. Man måste känna till egenskaperna hos de ytor man limmer emot. Det är med andra ord väldigt viktigt att veta vilka material man skall limma innan man kan välja lim. Det är mycket viktigt att man lär sig konstruera för limning
och inte bara anpassar sin limfog för limning. Alltför ofta testas limning som sammanfogningsmetod i ett sent skede som ersättning när andra metoder ej fungerat. För att verkligen kunna utnyttja limningens fördelar gäller det alltså att redan från början anpassa konstruktionen för limning.